Les signaux du New York City Subway

Toutes les les réseaux du Métro de New York City utilisent ce qui est maintenant appelé "Signalisation lumineuse latérale par cantonnement", c'est à dire que les signaux sont physiquement situés sur le côté de la voie (par opposition aux signaux suspendus ou télétransmis au train), qu'elle utilise les couleurs des feux (par opposition à l'utilisation de sémaphores, d'autres types de matériel, de positions ou de formes de feux), et qu'elle repose sur la division de la voie en cantons (ou sections de voie ou circuits de voie) pour détecter électriquement la présence de trains. Alors que la signalisation embarquée et de récentes technologies basées sur des principes de localisation et de transmission radio sont actuellement (1997) en cours d'étude à New York City, tous les itinéraires du métro actuel sont signalisés avec une signalisation latérale par cantonnement dont les principes n'ont pas significativement changé depuis l'ouverture de l'IRT en 1904.

La voie est divisée en circuits de voie (ou sections, ou cantons), généralement longs de plusieurs centaines de pieds (3 pieds = 1 mètre) , au moyen de joints isolantsau niveau des rails. Les roues et les essieux des trains shuntent les deux rails pour indiquer leur présence sur le canton (et donc la présence d'au moins une partie de train). Chaque signal est situé au droit d'un joint isolant (la frontière du canton) alors qu'il n'y pas toujours un signal au droit d'un joint. A un instant donné, chaque canton est soit occupé (au moins une partie d'un train sur une partie du circuit de voie) soit libre (totalement vide de tout train). Chaque signal a une zone de commande, définie comme une distance constituée par un certain nombre de cantons en aval du signal (dans le sens de la circulation qu'il règle) et dont l'occupation force le feu au rouge ("stop") - la longueur de la zone de commande conduit à espacer d'autant les trains. Un signal ouvert (vert or jaune) atteste qu'il n'y a ni trains, ni portions de trains, ni d'autres obstacles tout au long de sa zone de commande, autrement dit que sa zone de commande est sans risque de collision. Le New York City subway se fie aux stoppeurs automatiques de trains pour "planter" les trains non respectueux de la signalisation, c'est à dire les forcer à obéir aux signaux qui sont fermés. Zone de commande et emplacements des signaux sont choisis de façon à ce qu'un train "fou" "planté" par un stoppeur automatique soit arrêté avant le point à protéger. Les zones de commandes se recouvrent partiellement afin de pouvoir séparer les trains par au moins un signal.

Les signaux à proximité des aiguillages sont commandés de façon coordonnée avec les mouvements et positions des aiguilles; ceci est appelé la signalisation de manoeuvre, elle implique un aiguilleur pour sélectionner l'itinéraire des trains.

Les pages listées ci-dessous en disent un peu plus sur les différents types de signaux et de fonctions assurées par ceux-ci, elles contiennent des illustrations des différents aspects des signaux et la signification associée. Les textes sont destinés à ceux qui ont déjà passé du temps à regarder les signaux depuis l'avant d'un train et qui ont déjà observé, ou même compris, les aspects et comportements des signaux. Ces pages doivent être parcourue comme un tout.

• Une note la traduction sur français-anglais

• Signaux d'approche, automatiques et d'interdiction/Signaux d'ordres aux trains/Signaux lumineux divers --- les signaux les plus courants et quelques divers autres
• Stoppeurs de trains --- le moyen de forcer un train à un arrêt d'urgence
• Signaux d'allure Allure en pente/Allure en station --- signaux qui imposent des limitations de vitesse au train
• Signalisation de manoeuvre --- comment les signaux et les aiguillages sont commandés ensemble
• Signaux de manoeuvre --- les signaux avec deux "têtes" ou plus en zone de manoeuvre (près des aiguillages)
• Signalétique --- Signalétique fixe sur --- support métal utilisé en signalisation
• Schéma uniligne -- Comment comprendre le schéma "uniligne" utilisé pour décrire l'agencement et le rôle des signaux
• World's Fair Railroad (IND) -- exemples de schéma "uniligne" (English Only)

Ceux qui se trouvent attirés et fascinés par la signalisation du Métro de New-York devraient aussi s'intéresser au simulateur de signaux et de zones de manoeuvres du Métro de NY (NXSYS) réalisé par l'auteur de cette page et qui n'ne contient pas uniquement des informations plus détaillées sur la signalisation du métro, mais une totale modélisation de lui jusqu'au niveau du relayage logique, ainsi que des vues graphiques temps réel de la voie et encore plus.

Descriptions et graphismes sur cette page (sauf indication contraire) sont copyright © 1997-2000 Bernard S. Greenberg (contact). Traduction de Jean-michel Rubio-nevado avec l'aide de Bernard S. Greenberg, 2000. Notre dictionnaire, la version américaine.